Mexikon - das Lexikon mexikanischer Kakteen

Baja California

Die Niederkalifornische Halbinsel ist gliedert in zwei mexicanische Bundesstaaten:

Baja California Norte (Niederkalifornien Nord)

Baja California Sur (Niederkalifornien Süd)
Westmexicanische Halbinsel (Niederkalifornien)
Politisch und verwaltungstechnisch gesehen besteht Baja California aus zwei mexicanischen Bundesstaaten; nämlich Baja California Norte und Baja California Sur. Da uns jedoch nur der geographisch-biologische Aspekt interessiert, spreche ich im Weiteren das gesamte Land nur als Baja California an.
Auf einer Fläche von etwa 143.000 qkm gliedert sich die Halbinsel in zwei schmale Küstenregionen am Golfo de California einerseits und an der pazifischen Küste andererseits, sowie einer von Norden nach Süden durchgehenden Gebirgskette. Diese wird durch die Sierra San Pedro Mártir im Norden, die Sierra San Baria und Sierra de Santa Lucia als Zentral-Massive, sowie die Sierra la Giganta im Süden gebildet. Diese durchgehenden Gebirgsketten bilden gleichzeitig eine Wetterbarriere für das mexicanische Festland (Sonora) gegen das Pazifische Klima. Diese Tatsache, und die regional gesehen isolierte Lage Baja Californias führte zu einer ganzen Reihe endemisch vorkommender Kakteengattungen. Hier nenne ich vor allem die Mammillarien (M. schumannii ff.), Ferocacteen und Echinocereen; aber auch viele andere sind hier heimisch. Global gesehen ist Baja California ein sehr trockenes "Areal"; trotz der unmittelbaren Nähe des Pazifischen Ozeans. Lediglich in der Regenzeit fallen hier zeitweise ergiebigere Regenmengen.
Von Tijuana, der Küsten- und Grenzstadt (zu USA - California) aus führt uns die B 2 über etwa 190 Kilometer östlich nach Mexicali, der Hauptstadt von Baja California Norte, und weiter nach Sonora. Die wichtigste Verkehrsverbindung jedoch ist die Bundesstraße 1 (B 1). Beginnend ebenfalls in Tijuana verbindet sie auf einer Länge von über 1800 Kilometer die Städte Rosarito, Ensenada, Maneadero, San Tomas, Colnet, Colonia Vincente Guerrero, San Quintin, El Rosario, Mision de San Fernando, San Augustin, Catavina, El Crucero und Bahia de Los Angeles im Norden der Halbinsel miteinander. Etwa 20 Kilometer südlich von El Crucero führt die B 1 weiter in den Süden und verbindet die Städte Rosarito (Central Baja California), Tomatan, Guerrero Negro, Diaz Ordaz, San Ignacio, Santa Rosalia, Mulegé, Rosarito (-Sur), Loreto, Nopaló, Puerto Escondido, Villa Insurgentes und Ciudad Constitucion miteinander. Von hier aus, schon recht tief im Süden, besteht eine Straßenverbindung von etwa 60 Kilometer Länge nach San Carlos an

der Bahia Magdalena (Pazifische Seite). Weiter in den Süden führt uns die B 1 nach Cabo San Lucas, wobei wir an Santa Rita und El Centenario vorbei nach La Paz, der Haupstadt von Baja California Sur, kommen. Diese südlich verlassend, erreichen wir über San Pedro und Todos Santos schließlich Cabo San Lucas, an der Südspitze der Halbinsel gelegen. Hier stehen wir erstmals nach unserer langen Reise, seit wir Tijuana verlassen haben, wieder direkt am Pazifischen Ozean.
Auf der Rückfahrt nach San Pedro nehmen wir die Küstenstraße (weiterhin B 1) bis San José del Cabo und fahren die etwa 190 Kilometer über Santa Rosa, Santiago, Los Barilles und San Antonio.

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